成都、大西南茶城でお茶を買う

今回の成都訪問は、お茶の購入が大きな目的の一つだ。今回は紹介無しで、自分で歩いて店を開拓する必要があり、少し緊張する。成都に到着した翌日、目的地に向かう前に、予定外の時間ができた。そこで善は急げと、下調べをすることにした。
まず市内にあるお茶の専門店である竹叶青を訪ねた。いかにも高級そうな包装の茶葉が陳列されている。価格を見るとやはり予算オーバーだ。
大西南茶城は成都で著名な茶葉の問屋街だ。到着して、まずは一回りし全体の様子を確認した。

大通りに面した店があり、緑茶やジャスミン茶が求めやすい価格で表示されていたので、中に入ってみた。店員が集まってきて熱心に声をかけてくれる。100gから200gの茶葉を買いたいと告げると、いいですよとの答え。良さそうな店だ。二週間後、成都を出発する前に、もう一度店を訪ねると告げて店を出た。近くの角を曲がった所で店員が声をかけてくれたので、その店にも入ってみた。緑茶やジャスミン茶の価格を聞くと、予算内だ。同様に、後日来訪する旨を告げて店を出た。こうして、何とか茶葉を購入するめどがついた。
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さて、成都を出発する二日前、先日確認した店を訪れた。大通りに面した「翠林芽茶行」だ。



緑茶を200g買いたいことを告げ、試飲したいことを告げると、いいですよとのこと。店内には数台のお茶席が用意されていて、その一つに案内された。
早速、試飲をした。緑茶の銘柄を聞くと、蒙顶甘露とのこと。また、ジャスミン茶を買いたいことを告げ、その試飲もした（銘柄は碧潭飘雪）。手際よくお茶を淹れる手並みを見ながら、一煎、二煎、、とお茶をいただくのは、本当に楽しいものだ。お茶を淹れてもらった店員さんは、昨年日本に行ったと、個人的な事まで話してくれた。



この店は専門で何の茶葉を扱っているかと聞いてみた。緑茶とジャスミン茶が専門だが、他の茶葉も産地の連携業者から入荷しているとのこと（よく聞き取れないので半分推測）。そこで、紅茶も買いたい旨を告げ、試飲（銘柄は正山小种）。今まで飲んだ紅茶の中で一番かもしれない。
こうして、緑茶、ジャスミン茶と紅茶は試飲した物を200gづつ購入した。市場の中を見て回りたい旨を告げ、購入したお茶を店に預けて外に出た。烏龍茶、普洱茶などは他の店で買ったほうがいいかなと言う気があった。
前回、この茶城に来た際、訪れたもう一軒の店をのぞいた。試しに白茶はあるかと聞いてみたところ置いていないと言う。この店はさっきの店と同系統と判断し、他の店を探すことにした。
茶城の中の方を回っている時、店員が忙しそうに働いている活気のある店があった。声をかけられたので、中に入ってみた。普洱茶が欲しいと告げると、若い女性の店員が担当することになった。

最初に勧められたお茶は予算オーバーだったので、少し安いものを試飲させてもらうことになった。茶席に案内され、お茶を淹れてもらった。詳しい銘柄を聞くが、意図が通じない。その様子を見た若い男性の店員が交代することになった。スマホの翻訳アプリを使いながらわかったことは、普洱茶には銘柄がないということだった。恐らく産地で値段が異なるのだろう。

続いて、烏龍茶が欲しい旨を告げた。この茶葉はたくさんの銘柄があるようで、店員が紹介した中から大紅袍を頼んだ。実はこの店に入る前、多くの店にその銘柄の宣伝が掲げられているのを見て、興味を持ったのだった。価格を聞くと予算より５割以上高い。もう少し安いものをと聞くと、味がだいぶ落ちますよとのこと。ではこのお茶でお願いしますと、試飲した。さらに白茶を頼んだ。銘柄は白牡丹。おいしいお茶だった。今まで飲んだなかで一番かもしれない。この３種類を200ｇづつ購入して店を出た。
６種類、もう十分な種類のお茶が買えたと考えた。いや、何か忘れたような気がする。そうだ、普洱生茶だ。昨年の春、雲南省の麗江を訪れた際、宿泊した民宿のフロントに茶台があり、オーナーが淹れてくれたのが普洱生茶だった。それ以来、その鮮烈な味と香りが気に入っている。
先ほどの店に戻って対応してくれた店員を探した。普洱生茶は欲しいことを告げ、試飲し購入した。いいお店だった。英語を話す店員はいるものの、ほとんどは中国語のみだが、翻訳アプリも使い丁寧に対応してくれた。店は天天芗茶行。百度地図で検索できる。

by Dagui